Empat negara bagian memiliki taruhan olahraga legal di buku mereka pada tahun 1992 ketika pemerintah federal melarang negara bagian dari bisnis taruhan, dan menjadi kakek dalam perjudian olahraga legal yang ada di Nevada, Montana, Oregon, dan Delaware.

Dari negara-negara bagian itu, Nevada memiliki bisnis buku olahraga yang  situs slot berkembang pesat sementara tiga lainnya memiliki berbagai bentuk permainan lotere yang melibatkan olahraga. Pada bulan Mei, Delaware berusaha untuk bergabung dengan Nevada dan mendapatkan bagian dari sekitar $400 miliar yang dipertaruhkan setiap tahun, secara legal dan ilegal, pada olahraga profesional dan perguruan tinggi. Upaya itu digagalkan pada bulan Agustus ketika pengadilan banding federal di Philadelphia memutuskan bahwa taruhan olahraga di Negara Bagian Pertama akan melanggar larangan federal tahun 1992.

Inti dari putusan pengadilan banding adalah bahwa lotere olahraga Delaware tahun 1976 yang gagal tidak cukup menjadi preseden untuk memungkinkan klausa kakek dari undang-undang 1992 untuk diterapkan. Jadi, setidaknya untuk saat ini, taruhan olahraga legal di Amerika Serikat tidak akan berkembang di luar buku olahraga Nevada dan berbagai bentuk balap kuda dan anjing.

Implikasi dari perjudian olahraga yang meluas untuk komunitas Afrika-Amerika layak untuk didiskusikan. Meskipun Super Bowl adalah acara olahraga yang paling dipertaruhkan dengan $ 10 miliar diperkirakan berpindah tangan, Turnamen Bola Basket Pria NCAA dianggap yang kedua, dengan perkiraan $ 6 hingga $ 7 miliar dipertaruhkan secara legal dan ilegal.

Sementara pemain Super Bowl dalam banyak kasus adalah jutawan yang menghasilkan ratusan ribu dolar untuk pertandingan playoff mereka, pemain Bola Basket NCAA Pria tidak digaji, seringkali tanpa uang keluarga, dan di beberapa mata siap untuk diambil oleh para penjudi. Sekitar tiga dari empat adalah orang Afrika-Amerika. Apakah pemain bola basket perguruan tinggi pada khususnya cenderung dipengaruhi oleh penjudi, dan apakah atlet perguruan tinggi pada umumnya berisiko lebih besar karena fakta bahwa imbalan untuk bermain olahraga perguruan tinggi jauh berbeda dari imbalan yang diterima atlet profesional dari olahraganya?

Mitch, 52, pengunjung tetap buku olahraga Las Vegas selama March Madness yang bermain sebagai penjaga untuk tim bola basket UC Irvine pada 1970-an, tidak berpikir demikian. “Saya pribadi percaya sangat sulit bagi seorang individu dalam olahraga tim untuk melakukan penipuan pencukuran poin. Meskipun mungkin, saya tidak berpikir risikonya menjamin regulasi taruhan olahraga legal di masa depan.”

Fakta tampaknya akan membuat Mitch keluar. Meskipun ada skandal perjudian intermiten, terutama di bola basket perguruan tinggi, sejak sekitar tahun 1950, tidak ada peningkatan skandal pencukuran poin yang diketahui bahkan ketika uang yang dipertaruhkan telah tumbuh secara eksponensial dalam dekade terakhir.

Debut terakhir terjadi pada awal 1990-an dan melibatkan pemain North Carolina State Charles Shackleford, yang merupakan orang Afrika-Amerika. ABC News melaporkan bahwa selama musim 1987-88 sebanyak empat pemain NC State, termasuk penyerang Shackleford, bersekongkol untuk menahan skor empat pertandingan dengan imbalan pembayaran tunai dari kontraktor New Jersey. Menurut laporan itu, salah satu pertandingannya adalah 6 Maret 1988, melawan Wake Forest. NC State mengalahkan Wake Forest dengan empat poin, setelah diunggulkan oleh 16. Menurut pengacara dan agen Shackleford, Sal DiFazio, Shackleford tidak pernah mencukur poin, meskipun ia mengaku mengambil $65.000 dari dua orang. Shackelford mengatakan uang itu pinjaman.

Kemasyhuran tidak mempengaruhi prospek pro Shackleford. Dia bermain enam musim NBA dengan Nets, 76ers, Timberwolves dan Hornets; ditambah beberapa musim di Eropa. Apakah tim NBA akan mempekerjakan seorang non-bintang jika tim tersebut percaya bahwa mereka tidak dapat mempercayainya untuk bermain dengan jujur?

Jeff, seorang perekrut eksekutif di California Selatan, telah bermain sepak bola fantasi dan bisbol selama bertahun-tahun dan fasih dalam bahasa penyebaran poin. Sudut pandangnya pragmatis dan optimis. “Diakui, legalisasi perjudian akan membuatnya lebih mudah diakses, tetapi solusinya tidak terletak pada pengendalian akses. Momok perjudian yang diperluas adalah contoh ideal dari salah satu tantangan (dan peluang) terbesar kita sebagai masyarakat – kita perlu menekankan pentingnya perilaku etis dalam semua aspek kehidupan dan aktivitas kita, dan kita harus dapat melihat pahlawan olahraga kita sebagai contoh untuk diikuti.”

Intinya: perjudian adalah fakta kehidupan dalam masyarakat dan olahraga Amerika baik legal maupun ilegal. Tidak dibayar, kurang kaya, seringkali Afrika-Amerika; atlet, di perguruan tinggi mungkin berisiko lebih besar, tetapi dengan sebagian besar pertandingan di televisi, mereka juga ditonton lebih dekat daripada sebelumnya. Judi olahraga legal hanyalah kendaraan bagi negara bagian untuk mendapatkan potongan selama masa keuangan yang sulit. Risiko pemain mencukur poin atau melempar permainan tidak lebih besar atau lebih kecil, terlepas dari apakah tindakan tersebut dikenai pajak atau bagian dari ekonomi pasar gelap.